在機械設備(bèi)中，組成機械的零件在工作時所産生的應力大緻有兩種類型：靜應力與變(biàn)應力。零件或材料在承受這兩類不同的應力時，它們所顯示出來的力學性能完全不一樣。

受靜應力的零件或材料的破壞是塑性變(biàn)形或脆性斷裂，因此它們的強度是以材料的彈(dàn)性極限或屈服強度和強度極限來衡量的。而受變(biàn)應力的零件或材料的破壞則是疲勞斷裂，因此它們的強度是以疲勞強度來衡量的。

疲勞強度低於(yú)彈性極限或屈服強度等靜應力強度。彈簧在實際工作中受純靜應力的情況很少，當應力變(biàn)化緩慢或者變(biàn)化幅度較小、次數較少時，則可以看作是靜應力，這就是在設計計算中所謂受準靜載荷的彈簧。

應力變(biàn)化次數多、變(biàn)化幅度大的彈簧則應考慮疲勞強度，也就是所謂受動載荷的彈簧。影響疲勞強度的因素很多，受變(biàn)應力的彈簧，由於(yú)一般所給的許用應力已不能全面反映這些因素，因此對一些重要的彈簧應進行疲勞強度的驗算。